כאב כרוני הוא אחד האתגרים הקשים ביותר לטיפול, הן עבור המטופלים והן עבור המטפלים. ידוע זה מכבר שלמוח תפקיד מרכזי בדרך שבה כאב מתבסס ונמשך. מחקר שפורסם לאחרונה זיהה מנגנון מפתיע: "בלם" נוירולוגי שמסוגל לנטרל מעגל כאב כרוני מבלי להשפיע על קולטני האופיואידים בכל הגוף.
כאוסטאופת, תגלית מהסוג הזה מדברת אלי ישירות. היא מאשרת את מה שאני רואה בקליניקה בכל יום: שני מטופלים עם אותה פציעה לא סובלים מאותה רמת כאב. ההבדל נמצא במוח, ובאופן ספציפי בדרך שבה המוח מנהל, מגביר או להיפך, מעכב את אותות הכאב.
מה גילו החוקרים
מדענים הראו, במודלים של בעלי חיים, שקיים במוח מעגל ספציפי שיכול להרגיע כאב עצבי כרוני שהפך להיפראקטיבי. על ידי הפעלה ממוקדת של "בלם" זה, הם הצליחו להפחית את הכאב באופן משמעותי, מבלי לפגוע במערכת האופיואידית כולה, ולכן ללא תופעות הלוואי הרגילות.
המרשים במיוחד הוא הדיוק של הגישה. במקום להציף את כל המוח בחומר משכך כאבים, הרעיון הוא לפנות רק למעגל הספציפי הזה. החוקרים מאמינים שפיתוח זה עשוי לפתוח את הדלת לטיפולים עתידיים חזקים נגד כאב כרוני, במיוחד כאב עצבי, ללא תלות ממכרת.
מדוע כאב כרוני כה קשה לכיבוי
כדי להבין את חשיבות התגלית, חשוב להבין מה קורה במצב של כאב כרוני. לאחר פציעה ממושכת או גירוי עצבי מתמשך, מעגלים מסוימים במוח הופכים לרגישים יתר על המידה: הם ממשיכים לשלוח אותות כאב גם כאשר הגורם המקורי נרגע או נעלם.
זה נקרא סנסיטיזציה מרכזית. סף הכאב יורד, וגירויים שבדרך כלל אינם מזיקים הופכים לכואבים. זה מסביר מדוע כאב כרוני לעיתים קרובות אינו תואם את מה שמראות בדיקות ההדמיה, ומדוע הוא עומד בפני טיפולים רבים.
זיהוי מעגל מעכב שיכול לפעול כ"בלם" על תהליך זה הוא פיתוח מרגש במיוחד.
הקשר לאוסטאופתיה ולטיפול ידני
באוסטאופתיה, אני עובד ישירות עם מערכת העצבים, אם כי דרך נתיבים שונים מאלו שנחקרים במעבדה. טכניקות כמו גיוס מפרקים עדין, עבודה על הפאשיה ואוסטאופתיה קרניו-סקראלית משפיעות על מערכת העצבים האוטונומית ויכולות לשנות את האופן שבו המוח קולט ומעבד כאב.
מספר מנגנונים מתועדים היטב כיום:
- גירוי מכני של רקמות שולח אותות למערכת העצבים המרכזית שיכולים להפחית סנסיטיזציה מרכזית.
- עבודה על מערכת העצבים האוטונומית (איזון בין מערכת הסימפתטית לפאראסימפתטית) משפיעה ישירות על מצב הדריכות של המוח כלפי כאב.
- הפחתת המתח השרירי והפאשיאלי מקטינה את זרם המידע הנוציספטיבי שמשאיר את מעגל הכאב פעיל.
מנגנונים אלה אינם נפרדים מהרעיון של "בלם" מוחי על כאב. אוסטאופתיה, בדרכה שלה, שואפת לעזור לגוף ולמוח לאחזר את יכולת העיכוב הטבעית הזו.
מה זה אומר למטופלים הסובלים מכאב כרוני
בשבילך, כמטופל, המחקר הזה נושא מסר חשוב: כאב כרוני הוא לא "בראש" במובן הפוגע. הוא אמיתי, ניתן למדידה במעגלים מוחיים מדויקים, והוא יכול להשתנות.
טיפולים עתידיים עשויים למקד מעגלים אלה בדיוק רב. בינתיים, גישות הפועלות על מערכת העצבים, כמו אוסטאופתיה, פיזיותרפיה, מדיטציה וטיפול קוגניטיבי, נשארות כלים מעשיים שיעזרו למוחך לאחזר את האיזון.
אם אתה סובל מכאבים כרוניים, בין אם עצביים, שריריים או מפרקיים, אני מזמין אותך לקבוע תור. ביחד נוכל להעריך מה אוסטאופתיה יכולה להציע למצבך, וכיצד לשלב אותה בתוכנית טיפול כוללת המותאמת עבורך.
אתם מוזמנים לקבוע פגישה בקליניקה שלי בתל אביב.
